26/04/2024
A comienzos de 2023, la Biblioteca Británica o British Library de Londres publicó en dos entradas de su blog Medieval Manuscripts una serie de archivos Excel que nos permite acceder directamente a una base de datos compuesta por 93 volúmenes, 25 rollos y 219 documentos relacionados con mujeres medievales y renacentistas. Este listado de fondos está compuesto por una serie de manuscritos y documentos escritos por mujeres o relacionados con ellas, custodiados en la British Library y hasta ahora solo accesibles en sala, que han sido digitalizados por primera vez gracias a la financiación de Joanna y Graham Barker.[1]
Entre los documentos digitalizados como parte del proyecto “Medieval and Reinassance Women” nos encontramos con joyas tales como un privilegio rodado de los reyes Alfonso X y Violante de Aragón (Add Ch 24804), una donación a la Universidad de Alcalá de Henares de la reina Juana I de Castilla (Egerton Ch 127), o el Libro de los Hechos de Armas y Caballería (Le Livre des Faits d’armes et de chevalerie) de Cristina de Pizán (Harley MS 4605), entre otros. Os invitamos a visitar las entradas del blog de la British Library a través de los enlaces que adjuntamos a continuación, para comprobar por vosotros mismos la enorme diversidad de estas colecciones, y la riqueza que supone su reciente digitalización para el estudio de la historia de las mujeres y de la historia medieval y renacentista occidental. Estos fondos pueden ser consultados a través de los siguientes enlaces:
Enlace a los rollos y documentos.
Como parte de este proyecto, estos fondos no solo han sido digitalizados, sino que también han sido recatalogados para reflejar en las nuevas descripciones la importancia de las mujeres que los produjeron, inspiraron o supervisaron su creación. De esta manera, la búsqueda de estas mujeres dentro del catálogo de la biblioteca permitirá recuperar resultados más precisos, en los que la presencia femenina no se invisibilice por motivos de catalogación, como ocurría anteriormente. En muchos casos, los nombres de estas mujeres utilizados en el catálogo online no se correspondían con aquellos utilizados por la historiografía actual o más comúnmente conocidos, lo que dificultaba tanto a historiadores como al público en general encontrar los documentos dentro del buscador. De igual manera, se ha actualizado el criterio por el cual los documentos producidos conjuntamente por un matrimonio recogen el nombre de ambos, y no solo el nombre del hombre seguido por la coletilla “y su esposa”. Estos ejemplos nos permiten entender la importancia de este gran proyecto emprendido por la British Library, que sentará un precedente en la forma en que homogenizamos el tratamiento y descriptores utilizados a la hora de catalogar y digitalizar los documentos producidos por mujeres medievales.
Entre los documentos digitalizados, uno nos ha llamado particularmente la atención: una donación de la infanta doña Blanca de Portugal, señora de las Huelgas, datada el 31 de diciembre de 1313 (Add Ch 24806). Este documento, que podéis ver a continuación, es uno de tres originales múltiples. Los otros dos se conservan en el Archivo del Monasterio de las Huelgas de Burgos y en el Archivo de la Catedral de Burgos, respectivamente.[2]
British Library, Add Ch 24806, f.1r.
Este documento fue objeto de una entrada en el blog de la British Library titulada “The Lady of las Huelgas”, en la que se intentaba dar a conocer al público general el papel de las señoras de las Huelgas y la reciente digitalización de este documento.[3] Desde su fundación real en el siglo XII por el rey Alfonso VIII y la reina Leonor Plantagenet, Las Huelgas de Burgos fue un convento femenino con fuertes vínculos con mujeres de la realeza. Dentro de su larga historia, destacan las conocidas como “señoras de las Huelgas”, que fueron una serie de infantas y mujeres de la familia real entre los siglos XIII y XIV que, sin ser abadesas, ostentaron un lugar de preeminencia dentro de esta institución actuando de alguna manera como agentes reales dentro del monasterio.[4] La infanta doña Blanca, nacida en 1259 y fallecida en 1321, era la hija primogénita del rey de Portugal Afonso III (r. 1238-1248) y nieta del rey de Castilla Alfonso X el Sabio (r. 1252-1284), y profesó en las Huelgas en 1295 a petición de su tío, el rey de Castilla Sancho IV (r. 1284-1295).[5] Este documento resulta de interés, ya que a través de él la infanta entregaba donaciones a diversas iglesias, hospitales e instituciones religiosas, y establecía una serie de disposiciones que debían ser seguidas tras su muerte. Entre los beneficiados por las donaciones de Blanca destaca por supuesto Las Huelgas de Burgos, aunque también nos encontramos con el Hospital del Rey, la iglesia de Santa María en Burgos, la iglesia de Santa María en Briviesca, el monasterio de Santa Clara de Alcocer en Guadalajara, el monasterio de Santo Domingo de Caleruega en Burgos, así como los leprosos de San Lázaro y las emparedadas de Burgos. Además de su interesante contenido, esta donación de la infanta Blanca incluye un fragmento de su sello, en el que se puede observar la figura de una mujer velada, representando a la propia Blanca.
British Library, Add Ch 24806.
Esta es tan sola una de las historias tras los 93 volúmenes, 25 rollos y 325 documentos digitalizados como parte del proyecto “Medieval and Renaissance Women”, por lo que os animamos a explorar esta nueva base de datos, y a familiarizaros con este estupendo recurso para el estudio de la historia de las mujeres medievales, que esperamos os resulte de gran interés.
[1] El proyecto era anunciado por primera vez a comienzos de 2022 en su blog: ‘Medieval and Renaissance Women’, Medieval Manuscripts blog, 12 de febrero de 2022,
https://blogs.bl.uk/digitisedmanuscripts/2022/02/medieval-and-renaissance-women.html.
[2] Uno de ellos ha sido editado por Araceli Castro Garrido (ed.), Documentación del Monasterio de las Huelgas de Burgos (1307-1321) (Burgos: J. M. Garrido Garrido, 1987), pp. 143-46.
[3] Del Val Vales, Paula, ‘The Lady of Las Huelgas’, Medieval Manuscripts Blog, 29 de noviembre de 2022, https://blogs.bl.uk/digitisedmanuscripts/2022/11/the-lady-of-las-huelgas.html.
[4] Carlos M. Reglero de la Fuente, ‘Las “señoras” de las Huelgas de Burgos: infantas, monjas y encomenderas’, E-Spania: Revue électronique d’études hispaniques médiévales, 24 (2016), https://journals.openedition.org/e-spania/25542.
[5] Reglero de la Fuente, ‘Las “señoras” de las Huelgas’.
PAULA DEL VAL VALES PARA «HOY COMENTAMOS. SCRIPTA MANENT»
Paula Del Val Vales es miembro de Scripta manent III y ha colaborado estrechamente con el proyecto de digitalización Medieval and Renaissance Women de la British Library, donde realizó un PhD placement de seis meses de duración en 2022/3.
Suplicando a la Santa Sede: Mencía de Velasco y la fundación del hospital de Briviesca